Mdina (gesprochen Medina) war Insel-Hauptstadt bis die Ritter 1571 nach Valletta umzogen. In der „Stillen Stadt“ weht der Hauch der Geschichte in den mittelalterlichen Gassen, zwischen Kirchen und Palästen. Gleich daneben liegt das ebenfalls alte, aber sehr lebendige Rabat, wo der schiffbrüchige Apostel Paulus von den Römern gefangen gehalten wurde .

Mächtige Festungsanlagen umgeben die Stadt.

Noch während der Zeit als Hauptstadt, Anfang des 15. Jh., wurde Mdina von 18 000 Türken angegriffen. Mdina wurde stark beschädigt, hielt aber stand. Als die Ritter nach Malta kamen, blieben sie nur für ein Jahr in Mdina und zogen dann in die Nähe ihrer Flotte. Zuerst nach Birgu, dann nach Valletta.

Während der großen türkischen Belagerung von 1565 spielte Mdina eine wichtige Rolle für den Nachschub und zur Nachrichten-Übermittlung nach Sizilien. Die Türken ließen die Stadt nahezu unbehelligt, denn auf den Außenmauern stand eine gewaltige Armee: Als Soldaten verkleidete Frauen…

Palazzo Vilhena, heute beherbergt er das Naturkundemuseum

Man kann sich wunderbar treiben lassen durch die malerischen Gassen,

vorbei an einer Vielzahl von Kirchen und Palästen

Auslöser für den Aufstand gegen die Franzosen 1798 war die Beschlagnahmung von Kunstwerken aus der Karameliten-Kirche, insbesondere von Teppichen. Die empörten Malteser warfen den französischen Kommandanten kurzerhand vom Balkon herunter. Mit Hilfe der Engländer vertrieben die maltesischen Aufständische die Franzosen. Ein paar Jahre später (1814) wurde Malta eine englische Kronkolonie.

1964 erlangte Malta die Unabhängigkeit im Commonwealth und seit 1974 ist Malta eine Demokratische Republik innerhalb des Commonwealth.

Besonders schöne Gasse neben dem Karameliter-Kloster

Von der Stadtmauer eröffnet sich ein weiter Blick ins Land

Sogar die Polizei ist stilgerecht untergebracht in einem alten Palast

Rabat

Die ehemalige Vorstadt von Mdina ist heute das lebendige Zentrum der westlichen Inselhälfte. Wie Mdina besitzt es ein schönes mittelalterliches Zentrum und sprüht (im Gegensatz zu Mdina) vor Leben.

Nur ein paar Gehminuten durch enge Gassen führen mich von Mdina nach Rabat

Die St. Paul´s Kirche steht auf der Grotte, in welcher der Apostel Paulus nach seinem Schiffsbruch in Gefangenschaft gelebt haben soll.

Während seines Aufenthalts überzeugte der charismatische Apostel den römischen Stadthalter von der Neuen Religion und gründete die erste christliche Gemeinde auf Malta.

Ein heiliger Platz: Hier predigte der Apostel Paulus

1992 besuchte Papst Paul II die Grotte für ein Gebet

Katakomben, die Begräbnisstätten der Christen

Die Katakomben aus dem 5. Jh. wurden außerhalb von Medina angelegt, weil die Römer Bestattungen innerhalb der Stadtmauern verboten. Man fand Agape-Tische, wo die Menschen das abendliche Liebesmahl (Agape) bei ihren Verstorbenen abhielten. Es hatte die mythische Mahlsgemeinschaft zum Vorbild, die Jesus mit seinen Jüngern beim letzten Abendmahl feierte.

Die Katakomben wurden während des 2. Weltkriegs, als Malta in ständiger Bomben-Bedrohung durch die Deutschen litt, ausgebaut und mitbenutzt als Luftschutzkeller.

Haptgänge der Katakomben, die auch als Luftschutz-Keller benutzt wurden

Die Grabgänge sind insgesamt rund 900 m lang, mit ca. 1400 Grabstätten

Vor der Paul´s Kirche gibt es ein schönes Café. Das wollte ich nach meinen Besichtigungen aufsuchen. Doch als ich um 16 Uhr wiederkam, hatte das Café zu, und die Stühle waren von Männern bevölkert

Am Abend überall das gleiche Bild: Chillende Männer unter sich

Blick zurück aus dem fahrenden Bus: Mdina, die stille Stadt