An einem schmalen Meeresarm, dem Creek, liegt der ältesteTeil Dubais. Per Wassertaxi quert man den Creek, um vom Stadteil Deira mit dem Gewürz- und Goldmarkt zum historischen Viertel Bur Dubai hinüberzufahren.
Das höchste Gebäude der Welt, das Burj Khalifa (828m), ist mehr als doppelt so hoch wie das Empire State Building (381m). 54 Aufzüge befördern Besucher hinauf, u.a. zur Besucher-Plattform in der 124. Etage.
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Die Oasenstadt Al Ain liegt 130 km von Dubai entfernt. 200 Quellen und Brunnen lassen die Wüste ergrünen, hier wachsen Dattelpalmen und in deren Schatten Gemüse. Eine vierspurige, teilweise palmengesäumte Autobahn führt von Dubai nach Al Ain. Hier gibt es keine Hochhäuser, dafür eine großzügige, neuzeitliche, arabische Stadt mit prächtigen Parkanlagen. 1866 und 1952 marschierten die Saudis in die Oase ein. Die sind inzwischen vertrieben, heute teilen sich die Emirate und der Oman das Oasengebiet.
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Mit dem Erdöl kam der Wohlstand, und nach dem Regierungsantritt von Sheikh Zayed Bin Sultan (1966) begann in Abu Dhabi die Entwicklung von einer Beduinensiedlung zur modernen Metropole. Dabei sind Glanz und Luxus seine Markenzeichen.
Die Vereinigten Arabischen Emirate gibt es seit 1971, als sich 7 Scheichtümer zusammenschlossen zu einem föderativen Bundesstaat. Die Einheimischen (Locals) sind beduinischer Herkunft. 85% der Bevölkerung sind Gastarbeiter (Expatriates), die durch ihre Arbeit das System am Golf am Laufen halten.
Auf der RSD-Rundreise zu den Königsstädten Marokkos besuchen wir Marrakesch, Fès, Volubilis, Mèknes, Rabat, Casablanca. Dabei legen wir ca. 1700 km zurück. Es liegen unendlich viele Sehenswürdigkeiten am Wege, allein in den vier Königstädten gäbe es noch viele Schätze zu entdecken. Diese Reise ist ein erstes Kennenlernen Marokkos. Man bekommt Appetit auf mehr und wird vielleicht ein anderes Mal vertiefend wiederkommen.
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Von den vier Königsstädten ist Marrakesch die aufregendste. Fès ist die „blaue Stadt“ (wegen den Verzierungen aus blauer Keramik), Marrakesch „die Rote“ (wegen der Häuser in Rot- und Ockertönen), Berbermetropole und eine Schönheit wie aus 1001 Nacht. Im Labyrinth der engen Gassen verstecken sich Paläste und Koranschulen. In bunten Bazar-Straßen gibt es Kunsthandwerk, Gewürze, Kräuter, Naturmedizin, und auf dem zentralen Platz herrscht ein Treiben wie auf einem mittelalterlichen Jahrmarkt.
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„You must remember this, a kiss is still a kiss“, der Kultfilm mit Humphrey Bogart und Ingrid Bergmann ist das erste, was mir zu „Casablanca“ einfällt. Doch das reale Casablanca ist nicht romantisch, sondern eine Hafen- und Industriestadt mit 6 Mio Einwohnern, sozialen Mißständen, und einer winzigen, touristisch unbedeutenden Medina. Seit 1993 gibt es eine neue Sehenswürdigkeit: Die Hassan II.-Moschee fasst über 100 000 Menschen und beindruckt durch ihre Ausmaße und Architektur.
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Rabat ist Hauptstadt Marokkos und liegt etwas abseits der üblichen Touristenpfade. Leider haben wir nur wenig Zeit für Rabat, denn wir wollen heute noch weiter nach Casablanca. So besuchen wir nur das Wahrzeichen der Stadt, den Hassanturm und das Mausoleum Mohammeds des V. gleich daneben, und den Königlichen Palast.
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Heute bewältigen wir ein Mammutprogramm: Wir besuchen die alte Königsstadt Fès mit ihrer großen orientalischen Altstadt, spazieren durch die wunderschön gelegenen Ruinen der römischen Stadt Volubilis und machen eine Stippvisite in Meknes, der kleinsten der vier Königstädte.
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Von Marrakesch nach Fès sind 400 km zu fahren, durch die abwechslungsreiche Landschaft des Hohen und Mittleren Atlas. Die Straßen sind kurvig, und eine Brückensperrung erfordert einen längeren Umweg. Es wird eine sehr lange Busfahrt. Doch unser Reiseleiter hält uns mit kurzweiligen Erklärungen zu Land und Leuten bei Laune, und es gibt viel zu sehen beim Durchfahren des fruchtbaren Gebietes entlang der Berge.
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